Capital e quarta maior cidade do Canadá, Ottawa fica ao sul do Rio Ottawa, a 190 quilômetros de Montreal, bem como a 400 quilômetros de Toronto, cidades mais conhecidas. Dona do mais alto padrão de vida do país e da menor taxa de desemprego, Ottawa é a cidade com o maior nível educacional do país, sendo o berço de importantes instituições de ensino. Com pouco mais de 930 mil habitantes, a capital canadense possui um clima temperado e temperaturas que vão desde -46,1º C até 39,5. Enquanto os verões são bem quentes e úmidos, enquanto neve e gelo dominam o inverno e o outono, sendo a sétima capital de país mais fria do mundo. Nada que torne a cidade menos receptiva e atraentes a brasileiros.
Ideal também para intercambistas, Ottawa ostenta o título de preocupação com a educação de seu povo: mais da metade da população completou o ensino superior. Muitos deles formados na duas maiores universidades públicas do país: a Universidade de Ottawa e a Universidade de Carleton. Destaque também para as também universidades públicas Algonquin College e La Cité collégiale, bem como as instituições privadas e católicas: Universidade Dominicana e Universidade Saint Paul. Por último, mas não menos importante, a Biblioteca Pública de Ottawa atende a canadenses e estrangeiros, de forma gratuita. O local faz parte do sistema de bibliotecas do país que conta com nada menos que 2.3 milhões de itens em seu acervo.
Já para quem busca emprego, a boa notícia é que a renda familiar de quem mora na cidade é a maior do país, embora isso não reflita no custo de vida e moradia, inferior a outras cidades do país. Outro ponto forte de Ottawa é a baixa taxa de criminalidade: a cidade sequer consta na lista das 20 cidades do ranking de Índice de severidade do crime violento, por ano. A segurança é um convite aos passeios a pé ou de bicicleta pela cidade, principalmente às margens do belo Canal Rideau, patrimônio da UNESCO. No inverno, quando o canal fica congelado, transforma-se no maior palco de patinação no gelo do mundo.
No entanto, o ponto turístico mais importante da cidade é o Parliament Hill, lar do parlamento do Canadá, além da Peace Tower, uma das maiores construções locais e palco para uma bela vista da cidade. Vale citar, também o ByWard Market, local que abriga desde uma feira de alimentos para o café da manhã, passando por restaurantes, bares e clubs, a correr a noite. Não deixe de conhecer as exposições permanentes e temporárias do Canadian Museum of History, bem como outros importantes museus como o da guerra, Canadian War Museum, bem como o museu de artes National Gallery of Canada.
