Thailand’s historical and cultural center, and main political and financial spot, Bangkok is the capital and most populous city in the Asian country, with a population of over 8.2 million inhabitants, and a metropolitan area encompassing over 14 million people (12% of the country’s population). Situated on the margins of the Chao Phraya River, on the Gulf of Thailand, Bangkok was elected by the Global Destination Cities Index, on a survey ordered by Mastercard, the best destination among Global Cities in 2013 – and has always been part of the list of 10 best destinations – besides having been elected the “Best City in the World” for four consecutive seasons, between 2006 and 2010, by the Travel + Leisure magazine, thanks to its pleasant tropical climate as well as its incredible tourist spots, which include palaces, museums and a fantastic floating market and exhibit the cultural contrasts between East and West.

Bangkok is an intense metropolis: from the sacred to the profane, going from the cult of and respect for Buddhist traditions to the ostentation of a bustling nightlife, charming tourists from all over the world with the preservation of thousand-year-old temples that co-exist with the most modern shopping malls. Especially during the high season, in a sunny winter with very little rain, between the months of November and March, although the month of April – the warmest in the year – attracts visitors due to the Songkran Festival, the Thai New Year. It’s worthwhile noting that Brazilians with a passport valid for at least six months from the date of their flight to Bangkok don’t need a visa for a stay of 3 months (90 days) in the country. For accommodation, it’s best to opt for a hostel, inn or hotel (there are good options, independent of how much you can afford) in the ancient center of the Thai capital.

What to visit in Bangkok

Starting with the ancient center, Rattanakosin, visit the Grand Palace, which dates from1782 and was the king’s residence for 150 years and today is the administrative center of the Thai government. There you will see the Chakri Mahaprasat (Grand Palace Hall) with a mixture of Italian Renaissance and Thai architecture, home to the Wat Phra Kaew Temple, with its emerald-eyed Buddha. However, some say that the city’s most incredible temple is the Wat Pho, with a recumbent Buddha 46 meters long, and a garden with rows of golden Buddhas. Another famous temple is the Wat Arun, famous for its 70 meter tall tower, highly detailed and decorated, both outside and inside.

As for Bangkok’s museums, don’t miss the incredible Bangkok National Museum, with the country’s largest collection of artworks and artifacts. There, be enchanted by the statues of Buddha, of different ages and sizes, and know the oriental side of the city. On the other hand, the western and high tech Museum of Siam exhibits the paradoxical Thai culture, from royalty to Buddhism, to contemporary fashion and cuisine. On the city streets, don’t fail to go to the floating markets around the canals, with shopping both on land and on boats. Outstanding are the Damnoen Saduak, the Amantawa and the Taling Chan.

Shopping

At the Chatuchak , tourists have access to over 8 thousand stands in order to take home a piece of Bangkok: from clothes, decorations and antiques to works of art. At J.J. Green, and at Ratchada Rot Fai Train, nocturnal markets, besides shopping you can relax to the sound of live music while enjoying appetizers and typical drinks. For important acquisitions of international brands, visit the gigantic MBK, a six-floor mall with excellent prices for technological items, and the beautiful Siam discovery Mall, with its theme floors.

The fantastic Bangkok cuisine

Bangkok offers what’s best in Thai gastronomy. And you don’t need to go to the most expensive restaurants in town to experience it. The delicious options are available at small street stalls or simple family establishments. Don’t miss sampling the classics: crabmeat omelets; chicken stew with rice;  pad thai, rice noodles with bean sprouts, peanuts and eggs (accompanied by pork, shrimp, or chicken); noodle soup with beef and seafood; roast duck; papaya salad and herb-stuffed fish; wagyer with tomatoes and pecorino cheese; and, lastly, the classic Thai dessert, consisting of mangoes and sweet rice.

How to move around in Bangkok

Well prepared to receive tourists, Bangkok has several tours that can be done on foot, although taxis are cheap, and there’s also the option of taking a Grub, a kind of Thai Uber, a better choice than a charming and expensive tuk-tuk. As for public transport, the buses have challenging, roundabout routes for tourists, while the subway isn’t very useful for the main tours. On the other hand, we highly recommend the BTS skytrain, which takes you to the Siam malls, the Chatuachak market and the Bangrak area. Another good option is the small boats that sail on the Chao Phraya River that cuts through the city.

The post Discover charming Bangkok appeared first on Fink.

Centro histórico e cultural, além de principal ponto político e financeiro da Tailândia, Bangkok é a capital e cidade mais populosa do país asiático, com mais de 8.2 milhões de habitantes, com área metropolitana alcançando mais de 14 milhões de pessoas (12% da população nacional). Localizada às margens do Rio Chao Phraya, no Golfo da Tailândia, Bangkok foi eleita pela Global Destination Cities Index, pesquisa encomendada pela MasterCard como o melhor destino entre as cidades globais, em 2013 – figurando sempre a lista dos 10 melhores destinos – além de ter sido eleita a “Melhor Cidade do Mundo” por quatro temporadas consecutivas, entre 2006 e 2010, pela revista Travel + Leisure, graças a seu agradável clima tropical, bem como incríveis pontos turísticos que incluem palácios, museus e um incrível mercado flutuante e que exibem os contrastes culturais do Oriente e do Ocidente. 

Bangkok é uma megalópole intensa: do sagrado ao profano, vai do culto e do respeito às tradições budistas à ostentação de uma agitada vida noturna, encantando turistas do mundo inteiro com a preservação de templos milenares que coexistem com os mais modernos shoppings centers. Principalmente na alta temporada, em um inverno que é ensolarado e com poucas chuvas, entre os meses de novembro e março, embora o mês de abril – o mais quente do ano – atrai visitantes por conta do festival Songkran, o ano novo tailandês. Vale ressaltar que brasileiros – munidos de passaporte com pelo menos 6 meses de validade a partir da data do voo de ida – não precisam de visto para até 3 meses (90 dias) de permanência no país. Para a hospedagem em Bangkok, o mais indicado é optar por um hostel, pousada ou hotel (há boas opções, independente do valor que se dispõe para a acomodação) no centro antigo da capital tailandesa. 

O que visitar em Bangkok

A começar pelo centro antigo, Rattanakosin, visite o Grand Palace, palácio que data 1782 e foi residência do rei por 150 anos e hoje é sede administrativa do governo tailandês. Lá se encontra o Chakri Mahaprasat (Grand Palace Hall), com misto de arquitetura renascentista italiana e tailandesa, lar do templo Wat Phra Kaew e seu Buda com olhos de esmeralda. No entanto, há quem diga que o templo mais incrível da cidade é o Wat Pho, com um Buda deitado que tem nada menos que 46 metros de comprimento e um jardim com fileiras de Budas dourados. Outro famoso templo é o Wat Arun, cartão-postal de Bangkok com sua torre de 70 metros, altamente detalhada e decorada, por dentro e por fora. 

Quanto aos museus de Bangkok, não deixe de conhecer o incrível Bangkok National Museum, com a maior coleção de arte e artefatos do país. Lá, se encante com as estátuas de Budas, de diferentes idades e tamanhos e conheça o lado oriental da cidade. Por outro lado, o ocidental e high tech Museum of Siam, exibe a paradoxal cultura tailandesa, desde a realeza, passando pelo budismo e suas doses contemporâneas de moda e culinária. Nas ruas da cidade, não perca a oportunidade de adentrar os mercados flutuantes, ao redor de canais, com compra e venda feitas tanto em terra quanto em barcos. Destaque para o Damnoen Saduak, o Amantawa e o Taling Chan.

Às compras

No mercado Chatuchak, turistas têm acesso a mais de 8 mil estandes para levar um pedaço de Bangkok para casa: desde roupas, decoração, antiguidades à obras de arte. Já no JJ Green e no Ratchada Rot Fai Train, mercados noturnos, além das compras, você pode relaxar ao som de música ao vivo, enquanto degusta aperitivos e bebidas típicas. Para grandes compras, de grandes marcas internacionais, visite o gigante MBK, shopping com 6 andares com ótimos preços para itens tecnológicos e o belo shopping Siam Discovery, com seus andares temáticos.

A incrível culinária tailandesa

Bangkok abriga o que há de melhor na gastronomia tailandesa. E, para isso, não é preciso, necessariamente, visitar os mais caros restaurantes da capital, já que as saborosas opções estão disponíveis desde as pequenas barracas de rua ou simples estabelecimentos familiares. Não deixe de experimentar os clássicos: omelete com carne de siri; ensopado de frango com arroz; pad thai, macarrão de arroz com broto de feijão, amendoim e ovo (acompanhado de porco, camarão ou frango); sopa de noodles com carnes e frutos do mar;  pato assado; salada de papaya e peixe recheado com ervas; wagyu com tomate e queijo pecorino; e, por último, a clássica sobremesa tailandesa composta por manga com arroz doce. 

Como andar em Bangkok

Bem preparada para o recebimento de turistas, Bangkok tem diversos passeios que podem ser feitos a pé, embora os táxis sejam baratos e ainda exista a opção de pegar um Grab, uma espécie de Uber tailandês, opções melhores que os charmosos, e caros, tuks-tuks. Quanto ao sistema de transporte público, ônibus têm rotas desafiadoras para turistas, com muitas voltas que podem atrasar os passeios, enquanto o metrô é pouco útil para os principais passeios. Por outro lado, o BTS, trem suspenso que conduz até os shoppings de Siam, o mercado Chatuchak e à região de Bangrak é super indicado para o turismo. Outra boa opção são os pequenos barcos que navegam pelo Rio Chao Phraya, que corta a cidade.

The post Desvende a encantadora Bangkok appeared first on Fink.